De vroege verhalenbundels van Cyriel Buysse (1859-1932) bevatten enkele klassiekers die tot de literaire canon zijn gaan behoren, zoals De biezenstekker (later bewerkt voor toneel als Driekoningenavond) en Grueten Broos. Deze nieuwe keuze vraagt ook aandacht voor enkele minder bekend geworden novellen waarin Buysse, in zijn meeslepende vertelstijl, onverminderd getuigt van zijn mededogen met de sociaal verdrukte mens en van zijn dierenliefde. In Tragedie neemt hij de lezer van vandaag mee met de vluchtelingenstroom van onze voorouders naar Amerika rond 1900.
 
De Cyriel Buyssebibliotheek is een initiatief van het Cyriel Buysse Genootschap. Elk deel belicht een aspect van Buysses schrijverschap. De onderzoeksgroep Teksteditie Literatuur in Vlaanderen (Universiteit Gent) bezorgt de wetenschappelijke tekstedities van de geselecteerde romans en verhalen. Tragedie vormt het eerste deel in deze reeks.